「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達が数多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。