側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことにより発現します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が多く来院します。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。