「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負った為に発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具はある程度進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。