「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の人達が数多く来院します。整体では昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。