側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことで発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。