一般には、この状態すなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われる事が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体のぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体では関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を調整します。微妙な骨格のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、激痛が一瞬で消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な修正をする整体に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正をして悪くなる事があるようです。いい整体では、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な調整をおこなうことはないのです。