いっぱんに、この病態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが走る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを修正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ関節を治療します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に疼痛を発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、疼痛がすぐに消失することがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い調整をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を受けて悪化する事があるようです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も強烈な修正をおこなうことはありません。