側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたために発症する。事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。