一般にこの状況、重量のある荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状況を「」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰などのように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ効果的である。

病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明といわれることがおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ椎骨を整えます。微妙な背骨の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛があっという間に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な調整をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術を行い悪化する事があるのです。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような場合も強い調整をおこなうことはありません。