整体は日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える施術方法全般に対して使用される言葉です。
日本語として、大正時代に使用され始めた語句で米国で生まれた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正療法（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療により様々な病状を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」である。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療方法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手技で矯正（アジャストメント）することにより、疾病を自然回復させようとする施術。オステオパシーは、体の構造の異常は血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）又はオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。