「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期発見は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていない。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。