一般には、この状況、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状態を、「」の通称で表す。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと診断される場合が以外に多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを修正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を調整します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、激痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な修正をする所に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な矯正を受けて悪くなることがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な修正を行うことはありえません。