「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。