側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方が沢山来院します。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。