側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたために発症する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が歪む「側弯症」は、全身にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。