いっぱんに、この状況は、大きな荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して身体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな関節の異常でも腰部に激痛を発症することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、激痛が瞬時に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い治療をする所にいくのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い施術をおこない悪くなることがある。良い整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な修正を行うことはない。