「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多数診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。