側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く来院します。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。