側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。