一般にこの状況、大きな物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発生要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷事由を断定できることは少ない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる事が多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して身体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた脊椎を矯正します。わずかな背骨のズレでも腰周辺に激痛を発することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、激痛が瞬時に消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な調整をする所に通うのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な治療をしてひどくなる場合があるみたいです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんな時も強烈な治療を行うことはありえません。