「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達がたくさん訪れます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。