「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発症する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数です。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。