整体とは、日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また身体を整える療法の多くについて使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に使われるようになった語句で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようである。
今現在一般的に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした施術を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療およびその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病態を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャスト」して、身体の不調を改善させようとする施術法。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められたやり方は無く、行う人によって施術することは違います。大正のころ伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋より伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・技術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっています。
身体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正などを主に手足を使った技（道具は、補助として使用する）でする治療です。