「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をした為に発症する。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、装具はある程度悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。