整体は日本語では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）全てに対して用いられる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
現在ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした治療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の症状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって調整アジャストして、病態を改善しようとする治療法。「オステオパシー」は肉体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。