整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）の多くに対して使われる言葉。
日本語としては、大正時代に利用され始めた用語で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようである。
今俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした治療方法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療及びその方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により色々な病態を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術法です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手により調整アジャストし、病気を治す治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）にはお決まりの手順は無く、施術する人によってする事は異なります。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中医学の手技を用いた整体、団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般の医療と共に病院で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが、自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを中心に手を使用した矯正法（道具を使用することも）でする施術です。