「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたために発現する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。