「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。