側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは希で初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。