側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現する。事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。