カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多いようです。
また、中には痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨と神経系の疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のためにアジャストと言われている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病気は神経系の障害から発現するという考えに基づき、肉体、特に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自ら人は病気の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のバランスを統合的に判断して施術順番を組立症状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。