側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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