「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはないが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。