一般には、この状況すなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になることを「」の通称をもって表す。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と判断されることが以外におおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。患部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを修正して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた骨盤や脊椎を修正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に疼痛を発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、痛みが一瞬でよくなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い調整をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な施術をして悪くなる場合があるみたいです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも強い修正をおこなうことはない。