「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が数多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。