整体とは日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療法全般に用いられる言葉。
日本語として大正時代に用いられ始めた語句で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医学を整体と訳したのが始まりだと言われています。
現在、俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により種々の病態を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で生まれた療法である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技によって調整アジャストして、体の不調を改善していこうという治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは肉体の構造的な異常は体液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。