整体は、日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える治療法の多くにもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に使われるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療及びその行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の病態を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）であります。「カイロプラクティック」は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整「アジャスト」して、肉体を改善しようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の歪みは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。