「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響する。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。