日本語一般には、この状況は、重い物を持ち上げようとした時に強い腰痛が起こって立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外に多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ椎骨を矯正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発することがある。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、痛みが一瞬で無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な修正をする整体に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な治療を行い悪くなることがあります。良い整体では、急性腰痛に対しどのような場合も過激な施術を行うことはありません。