いっぱんに、この状況、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもって言います。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と言われる事がおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨盤や背骨を調整します。わずかな背骨のズレでも腰部に痛みを発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、激痛が一瞬でよくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような過激な矯正をする治療院にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い施術を受けて悪くなる事があるようです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な治療を行うことはないのです。