「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、体に様々な影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人がたくさん訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。