側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。