整体は、日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える施術法全般に用いられる言葉。
日本語として大正時代に利用され始めた語句で、米国で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在普通にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具で行う治療およびその行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により多種多様の病状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した療法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正「アジャストメント」し、身体の不調を回復しようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的なアンバランスは血液の循環んに悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。