「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の人が多数来られます。整体では古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。