「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていない。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。