側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。