「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。