整体は、日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える施術（せじゅつ）の多くに使用される。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在一般に使われる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法により色々な病態を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療法（ちりょうほう）である。「カイロプラクティック」は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって矯正「アジャスト」し、疾病を改善していこうという施術（せじゅつ）。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）やオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体には決められた手順は無く、治療する人によりすることは異なります。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技療法を用いた整体、各団体の独特の施術法など加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と同時に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した技術（道具を使うことも）で行う治療です。