いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発生要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を整えます。わずかな背骨の歪みでも腰に痛みを発することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることで、激痛が瞬時に良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な矯正をする整体に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な治療を受けて悪くなる事があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような時も強烈な矯正をおこなうことはないのです。