「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負った為に発現します。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に色々な影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く来られます。整体は古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。